Il PTFE è un materiale polimerico costituito da tetrafluoroetilene, comunemente noto come il "re delle materie plastiche". La sua struttura molecolare ricorda una "catena di carbonio avvolta in atomi di fluoro"-ogni atomo di carbonio è simmetricamente collegato a due atomi di fluoro, avvolgendo completamente la catena di carbonio e formando un "guscio inerte".
Un "capillare" è una forma di questo materiale: tipicamente con un diametro compreso tra 0,1 e 5 millimetri e uno spessore di parete sottile (0,05-1 millimetro), simile a un tubo sottile. Questa forma gli consente di passare con flessibilità attraverso spazi ristretti mantenendo un'ottima resistenza meccanica.